Binnen vormgeving zijn er verschillende manieren om bestanden op te slaan of toe te passen voor drukwerk, belettering, internet en ander toepassingen. De meest gebruikte bestandsformaten worden hieronder uitgelegd. Uiteraard is voor het merendeel van de hieronder beschreven bestandsformaten de juiste programmatuur nodig. De standaard weergave van bestanden wordt veelal in pdf formaat verzonden. Via Adobe Acrobat (gratis verkrijgbaar) kunt u bekijken wat anders niet mogelijk zou zijn.

EPS (Encapsulated Postscript)
EPS wordt gebruikt om vectorgrafieken, geformateerde tekst, rastergrafieken met tussentinten en hele pagina layouts op te slaan. Zowel photoshop als illustrator bestanden worden doorgaans in eps formaat toegepast. Binnen dit bestandsformaat wordt er vaak over 2 vaak voorkomende .eps bestanden gesproken die beiden een afzonderlijke uitleg nodig hebben.

Een foto kan in .eps worden opgeslagen, dit noemen wij een pixelgeoriënteerd formaat. Hiervoor is voor drukwerk een resolutie van 300 dpi noodzakelijk en voor internet is 72 dpi voldoende om toe te passen. Het bestand is opgebouwd uit kleurpuntjes (diepte) en niet zomaar onvoorwaardelijk te vergroten.

Een illustratie (vaak vectorbestand genoemd) is niet aan een resolutie gebonden. Het bestaat uit getekende lijnen en kan zonder verlies van kwaliteit worden vergroot en verkleind. Vaak is een logo in dit formaat en kan over achtergronden worden geplaatst zonder, dat er een (wit) vlak om het item staat.

PDF (Portable Document Format)
Bestandsformaat voor universele bestandsuitwisseling wordt als formaat gebruikt om bijvoorbeeld een proefdruk, handleidingen te bekijken te verzenden. Het programma Adobe Acrobat (gratis verkrijgbaar) is het programma om deze bestanden te bekijken.

AI (Adobe Illustrator)
AI wordt gebruikt om vectorgrafieken, geformateerde tekst op te slaan.

PNG (Portable Network Graphics)
Het doel van dit formaat was voornamelijk het internet, echter het formaat wordt steeds populairder en wordt dus steeds vaker gebruikt. Het is bij uitstek geschikt om met een transparante achtergrond te gebruiken en hiervoor ook heel goed toepasbaar in bijv. Word van Microsoft. Veel websites tegenwoordig bevatten al PNG plaatjes. De meeste huidige browsers ondersteunen dit formaat.

JPG (Joint Photographic Experts Group)
Met de afkorting JPEG (spreekt uit als: jee-peg) wordt een bestandsindeling aangeduid voor het opslaan van afbeeldingen in digitale vorm. Het is een vorm van datacompressie en van broncodering.

De JPEG-bestandsindeling kent diverse compressiemogelijkheden. Hoe hoger de compressie des te kleiner het bestand, en des te geringer de beeldkwaliteit. Het kwaliteitsverlies van JPEG valt niet veel op bij foto’s, maar wel bij bijvoorbeeld grafieken, lijnen of letters. Voor dit soort afbeeldingen is de GIF- of PNG-compressie beter geschikt, of de nieuwe RAW-methode waar de opslag plaatsvindt zonder compressie en het beeld later via geschikte software bewerkt kan worden. Zodoende wordt JPEG veelal gebruikt voor foto’s, bijvoorbeeld gemaakt met digitale camera’s.

Een tekortkoming van de JPEG-bestandsindeling is dat slechts 8-bit per kleur (Rood, Groen en Blauw) mogelijk is en dat er geen mogelijkheid is om een deel van de afbeelding transparant te maken. In 2009 maken de wat duurdere digitale camera's foto's met meer bits per kleur. Ook flatbed scanners kunnen meer dan 8-bit scannen. Doordat de kwaliteit van de apparatuur steeds meer toeneemt, wordt de JPEG-bestandsindeling langzamerhand minder gebruikt.

Een overblijfsel uit de tijd dat het besturingssysteem MS-DOS populair was, is dat de JPEG-bestanden vaak de extensie ‘JPG’ krijgen.

Tiff (Tagged Image File Format)
*.tif is een grafische bestandsformaat. Veel beeldbestandsformaten hebben een image header met vaste velden die informatie bevatten zoals de afmetingen van het beeld, specificatie van de kleurruimte, enz. Het TIFF bestandsformaat onderscheidt zich doordat het een flexibel geheel van informatievelden toelaat. Veel van die informatievelden, tags genaamd, zijn door specificaties gedefinieerd als bijvoorbeeld heel fundamentele informatie, zoals de afmetingen van het beeld, of als gegevens die minder van rechtstreeks belang zijn zoals informatie over auteursrechten. Verder zijn er de zogenaamde private tags of custom tags die u zelf kunt definiëren en die specifieke informatie kunnen bevatten, die kadert in uw eigen private toepassing. De TIFF-specificatie bepaalt een kader voor een image header, IFD (Image File Directory) genaamd, dat in essentie bestaat uit een flexibel geheel van de specifieke tags die de TIFF writer software wenst te specificeren.

BMP (een afkorting van bitmap)
Is een bestandsindeling voor afbeeldingen. Het wordt gebruikt door onder andere het Microsoft Windows grafische subsysteem (GDI) en wordt BMP of DIB (Device Independent Bitmap) genoemd.

BMP-bestanden zijn meestal niet gecomprimeerd, zodat ze vaak veel groter zijn dan gecomprimeerde grafische bestanden die een plaatje van dezelfde afmeting bevatten. Daar waar datacompressie wordt toegepast in een BMP-bestand, is dat van het RLE-type, wat tekeningen nog enigszins comprimeert, maar voor foto’s niet volstaat. 24-bits true-color BMP-bestanden zijn nooit gecomprimeerd.

PSD (Photoshop document)
Is een bestandformaat waarin de werklagen (layers) nog niet zijn samengevoegd tot 1 bestand. Een PSD werkdocument is vaak de basis als het om het bepalen van de vormgeving van een website gaat. Door werklagen actief te zetten kun je onderdelen plaatsen in de opmaak zonder dat andere werklagen verschuiven. Een .PSD bestand kun je niet gebruiken voor drukwerk, dit bestandsformaat wordt veelal omgezet naar een .eps bestand.